かつおの主な漁獲方法として「一本釣り」があります。
本記事では、かつおの一本釣りに関して、釣り上げるまでの流れ、使用するエサ、針が外れる仕組み、特殊な釣り針、一本釣りのかつおが美味しいとされる理由を深掘りしていきます。
後半に一本釣り漁師さんへのインタビューも掲載しているので、ぜひ最後までご覧ください。
※記事監修：かつおの本場、高知県中土佐町久礼、大正町市場の藁焼きタタキ専門店「山本鮮魚店」の店主山本忠宣。
かつおの一本釣りとは
一本釣りとはかつおの漁獲方法の1つであり、大きな網でまとめてすくい上げるのではなく、釣り竿で一匹ずつ釣り上げる漁法です。
主に高知県のかつお漁法と知られ、巻き網漁・ひき縄漁と並び、かつおの主要な漁獲方法として知られています。
かつおの一本釣りの流れ
一本釣りは、まず群（ナブラ）と呼ばれる、かつおの群れを発見するところから始まります。ナブラとは、かつおがエサとなる小魚を水面まで追い込むことで水面がバシャバシャと波しぶきを立てる様子や、それを見た海鳥たちが空から集まってくる様子のことです。
現代ではレーダーや魚群探知機が発達したおかげでナブラを探す難易度は下がりました。しかし一昔前にはそのような機械がないため、肉眼で探していました。水温の変化やカツオの習性を読み解く長年の経験と、他の船からの情報を頼りに、ナブラがありそうな漁場へと向かいます。漁場が近くなれば、双眼鏡でナブラを見つけ出します。
ナブラが見つかると群れに近付き、船の側面の撒水器から海水をまきます。これはかつおから釣り糸や針を見えづらくする効果と、エサがバシャバシャと波しぶきを立てる様子を表現する効果があります。そのあとエサを海に投げ込み糸を垂らし、一本釣りが始まります。
かつおの一本釣りに使用されるエサ
かつおの一本釣りに使用されるエサは、主としてカタクチイワシが用いられます。代替魚としてマイワシを使用する場合もあり、いずれもすべて活餌を使用します。
一本釣りの釣果を左右するのはエサといっても過言ではありません。つまり、いかに活きのよいカタクチイワシ、マイワシを調達できるかが重要です。
一本釣り漁に向かう漁船がまず向かうのはエサの調達です。漁場や水揚げする港に近い餌場に向かい、エサが弱らないように素早く船に積み込みます。エサがなければかつおは釣れません。餌場に活きのよい魚がない場合は、少し遠くてもそこまで調達に向かいます。
かつおの一本釣りの疑似餌「カブラ」
釣り糸の先には、エサに似せた釣り針を使います。かつおの一本釣りに使用される疑似餌は「カブラ」といいます。
カブラにはおもりとカラフルな羽根が付いています。これが水中に沈むと小魚に見えるので、かつおが食いつきやすくなります。
かつおが針から外れる仕組み
かつおの一本釣りでは、竿を振り上げた後にかつおが針から外れて、漁船に落ちていきます。
一般的な釣り針はカギ状（返し）になっているので、振り上げるだけでは魚は外れません。しかしカブラには返しがないので、かつおが外れやすくなっています。
一匹ずつ針から外していては、時間が命の一本釣り漁法では大漁になりません。次々と釣り上げるために、針が外れやすい仕組みを採用しているのです。
一本釣りのかつおが美味しいとされる理由
例えば巻き網漁では、網の中でかつお同士が触れ合うので、内出血・傷・身割れなどが多く発生します。
一方で一本釣りの場合、一匹ずつ釣り上げるためその可能性を抑えることが可能です。
また、釣り上げたかつおは暴れるため、激しい運動によって「身焼け」という現象が発生し、品質が低下します。
巻き網漁では暴れる時間が長くなりますが、一本釣りは釣り上げるたびに冷蔵・冷凍スペースに運ばれるので鮮度維持が可能です。
決して巻き網漁のかつおの品質が悪いわけではありません。しかし多くの場合で、一本釣りのかつおが支持される理由はここにあるのです。
※巻き網漁のかつおは鰹節や焼き節に使用されることが多いですね。
かつおの一本釣り漁師さんにインタビュー！
「土佐の一本釣りの町」として知られる高知県中土佐町久礼。
かつおの水揚げが盛んな久礼漁港近くの「大正町市場」に、当記事執筆の山本鮮魚店は店舗を構えています。
最後に、中土佐町久礼在住で現役のかつおの一本釣り漁師さんに「一本釣りで大変なこと」と「一本釣りの魅力」についてインタビューしました。
【質問】一本釣りで大変なことは？
「一本釣りで大変なことは、体力が必要なことです。」
「朝市に水揚げするため、夜中に出航するのは当たり前。船の上で生活するので、最初は船酔いで苦しみました。今は慣れましたが…。」
「魚群を見つけたら、そこからは自分との闘いです。早い人では3秒で1匹釣り上げるベテランもいます。その人に負けないようにしないといけません。」
「途中からは腕に力が入らなくなるほど疲れますが、それも回数を重ねていけば慣れてきました。今ではガタイも良い力持ちです。笑」
【質問】逆に、一本釣りの魅力は何ですか？
「現実的な話で申し訳ないですが、給料が良いです。20代で1000万円稼ぐ人も珍しくありません。都会で20代でここまで稼げる仕事もそうないですよね。」
「あとはさっきも言いましたが、体力が付きます。体力が必要で大変ですが、仕事しながら筋トレができる感覚で楽しいです。」
「なにより、僕たちが釣ってきたかつおを食べて喜んでくれる人がいることですね。」
「僕たちが釣ってきたかつおが久礼漁港に水揚げされ、それが昼には大正町（市場）や飲食店で提供される。それを食べた人が喜んでくれる。」
「鮮魚店の方から『いつもありがとう』と言ってもらった時はとても嬉しかったです。」
「かつおの一本釣りを仕事にするのは大変なこともありますが、それ以上に嬉しいことの方が多いですよ。」
【感想】
まだ20代でかつおの一本釣りを仕事とする漁師さんへのインタビュー。
「大変なこともあるが、それ以上に魅力がある」というのは、仕事をすることの本質に思えました。
山本鮮魚店は、漁師さんが命がけで釣り上げてきてくれたかつおを仕入れて、商売をしています。
かつおの一本釣り漁師さんに感謝を忘れてはいけませんね。
一本釣りしたかつおの藁焼きタタキの購入なら山本鮮魚店
一本釣りで釣り上げたかつおは、身の質が間違いありません。さらに高知では日戻り鰹が流通しているため、鮮度抜群です。
高知県の中でも、「鰹の國」「土佐の一本釣りの町」と称される、かつおの本場中土佐町久礼の、大正町市場に店舗を置く山本鮮魚店では、その日に水揚げされた鮮度抜群の生かつおを、藁焼きタタキにして全国発送しております。
ぜひ一度ご購入いただき、その「違い」を感じていただけたらと思います。皆様のご注文、お待ちしております。
